Benelli

- geschiedenis, ontwikkeling en technische innovatie

Benelli is een van de meest traditionele namen in de Italiaanse motorindustrie. Het bedrijf werd in 1911 opgericht in Pesaro en ontwikkelde zich van een kleine familiewerkplaats tot een merk dat een beslissende invloed heeft gehad op de Europese motorfietsbouw. Van de vroege viertakt racemachines tot de legendarische Tornado modellen en de moderne samenwerking met QJ Motor - Benelli staat al meer dan een eeuw voor technische nieuwsgierigheid en gedurfd design.

Benelli - een eeuw Italiaanse techniekgeschiedenis

Van familiewerkplaats tot raceteam (1911-1939)

Het verhaal begon in 1911, toen Teresa Benelli haar zes zonen de kans gaf om een werkplaats op te richten. De eerste Benelli motorfiets, de "Velomotore", verscheen al in 1921. Racen werd al snel het tweede thuis van het merk: de 147 cc modellen maakten Benelli al vroeg succesvol en Giuseppe Benelli ontwikkelde in 1926 een geavanceerde 175 cc viertaktmotor, die zijn broer Tonino vier Italiaanse kampioenstitels opleverde.

Oorlogsjaren, wederopbouw en de weg terug naar het racen (1940-1959)

Tijdens de Tweede Wereldoorlog produceerde Benelli militaire motorfietsen, maar de fabriek werd verwoest. De broers herbouwden het bedrijf vanaf 1945 en bouwden meer dan 1000 militaire voertuigen om tot civiele machines. De races begonnen weer in 1947, bekroond door de wereldtitel 250cc van Dario Ambrosini in 1950.

Uitbreiding, fusie met Motobi en technische verbreding (1960-1980)

Na het vertrek van Giuseppe Benelli werd Motobi opgericht, terwijl Benelli groot succes had met modellen zoals de "Leoncino". In 1962 fuseerden Benelli en Motobi - een zet die het raceprogramma versterkte met rijders als Provini, Pasolini en Kelvin Carruthers (wereldkampioen in 1969). Het productassortiment breidde zich nu uit van kleine stadsmotorfietsen tot de "Tornado" 650.

Het De Tomaso tijdperk en de eerste in serie geproduceerde zescilinder motorfiets (1971-1988)

De Benelli Sei, 's werelds eerste in serie geproduceerde zescilinder motorfiets, werd gecreëerd onder Alejandro De Tomaso. Aanvankelijk met 750 cc, later met 900 cc, wordt de Sei vandaag de dag nog steeds beschouwd als een technisch icoon. Hij is exemplarisch voor een fase waarin Benelli experimenteerde en nieuwe normen stelde.

De Tornado Novecento en de nieuwe start in het nieuwe millennium (1990-2004)

Met de Tornado Novecento presenteerde Benelli aan het begin van de jaren 2000 een compromisloze superbike. De driecilinder lijnmotor, de opvallende lay-out van het chassis en hoogwaardige onderdelen zoals Marzocchi en Sachs vering of Brembo remmen maakten de Tornado tot een technisch en visueel opvallend statement.

Wereldwijde oriëntatie onder QJ Motor en Keeway (2005-2024)

In 2005 namen Keeway en Qianjiang (QJ Motor) Benelli over. Productie en ontwikkeling werden gereorganiseerd, terwijl het ontwerp in Pesaro bleef. Onder CEO Yan Haimei ontwikkelde Benelli zich tot een wereldwijd georiënteerd merk dat Italiaanse designtaal combineert met industriële kracht. De nieuwe generatie modellen bouwt voort op deze historische erfenis en versterkt Benelli's positie als een kracht om rekening mee te houden in het motorfietssegment.