La tecnologia di queste piccole scatole nere è relativamente semplice.
La posizione di base dello starter è generalmente sempre "attivata", cioè lo starter si trova nella posizione in cui il carburatore riceve più carburante del solito per potersi avviare correttamente.
Non appena viene applicata una corrente, il che avviene solo quando il motore è avviato, una bobina interna viene riscaldata dalla corrente. Questo calore viene trasferito a una cosiddetta cera di espansione. Questa è all'altezza del suo nome e si espande. Allo stesso tempo, spinge il pistone dello starter ad esso collegato nel carburatore e termina così la funzione di starter. L'intero processo dura alcuni minuti, quindi non ha nulla a che vedere con la funzione spontanea di un interruttore a solenoide o simili.
Purtroppo, questa funzione ritardata è anche uno degli svantaggi dello starter elettrico.
Non essendo controllato in modo intelligente, non sa se il motore è già caldo o meno.
Pertanto, quando il motore viene fermato e spento, anche l'alimentazione dello starter viene disattivata. La cera in esso contenuta si raffredda nuovamente e, a seconda della durata dell'interruzione della marcia, al successivo tentativo di avviamento il motore riceve la stessa quantità di carburante come se fosse freddo, anche se è ancora ben riscaldato e si avvierebbe perfettamente senza questa pioggia di carburante di supporto.
Pertanto, per avviare il motore è necessario accelerare per ottenere un segno di vita. Questo è uno dei motivi per cui può essere sensato passare a uno starter manuale. Questa misura può facilmente ridurre il consumo di carburante di un litro per 100 km per i viaggi brevi.
La bobina all'interno dello starter elettrico spesso si brucia, nel qual caso il motore si avvia perfettamente, ma a caldo si spegne sempre perché riceve troppa benzina.
È possibile testare qualsiasi starter elettrico collegandolo semplicemente a una qualsiasi fonte di alimentazione a 12 V, sia a tensione continua che a tensione alternata.
Se il pistone non si estende visibilmente dopo pochi minuti, lo starter deve essere sostituito.