La "U" (utilitaria = pratica) fu il modello economico della Piaggio e fu un vero e proprio flop: chi aveva abbastanza soldi all'epoca comprava il modello successivo migliore. Per questo motivo, dei 6001 veicoli costruiti ne furono venduti solo 2000 circa, di cui 3500 furono inviati in Iran nel 1955 (dopo essere rimasti per due anni nelle scorte Piaggio), dove vennero trasformati per le poste con un'enorme piastra portapacchi e un portapacchi anteriore. Che fine abbiano fatto i circa 500 esemplari rimanenti non è ancora stato scoperto. Tuttavia, è proprio il numero relativamente ridotto di esemplari, unito all'aspetto insolito, a rendere la "U" un ricercato oggetto da collezione, per il quale - se ne viene offerta una - si richiedono prezzi a 5 cifre.
Le caratteristiche più evidenti della "U" sono la guancia del motore, degradata a piastra di copertura, e il faro relativamente piccolo, che per la prima volta su una Vespa italiana si trova sul manubrio. Il cofano è smussato sul telaio e visibilmente avvitato al telaio con 4 viti a taglio. Anche la ganascia del vano bagagli, di dimensioni altrettanto ridotte, è fissata in questo modo con 8 viti; in ogni caso è presente un profilo in gomma grigia. Il design castrato del cofano consente la rimozione senza ostacoli della candela, mentre il coperchio del bagagliaio è privo di leva e deve essere sollevato utilizzando una piccola sezione rialzata e una molla stampata. La "U" è il primo modello italiano in cui il faro è posizionato sul manubrio. Il faro in alluminio fuso di 95 mm di diametro, relativamente piccolo, è montato solo su questo modello e il suo anello di rifinitura è l'unica parte cromata dell'intero scooter. Il parafango anteriore è più piccolo e più stretto rispetto al modello più costoso ed è stampato per il tubo di sterzo e la molla dell'ammortizzatore. Come sul modello V15T del 1950, il forcellone anteriore è privo di ammortizzatore idraulico. La sella più piccola con molle verniciate in verde scuro è priva di molla anteriore. Il pedale del freno è in alluminio non lucidato e presenta un motivo a cialde fuso anziché in gomma. Il fanale posteriore è ripreso dalla V33T. Le strisce del battistrada sono in alluminio stampato senza inserti in gomma e sono disponibili solo due volte su entrambi i lati e sul tunnel. Per motivi economici, la maggior parte delle parti dell'intera Vespa sono verniciate (telaio, alloggiamento del fanale e del fanale posteriore, molle della sella, manubrio e fascette del manubrio, tubo di sterzo, forcellone e cerchi, coperchio del cilindro e copriventola), anche la scritta Vespa sul paragambe è solo verniciata. Il cavalletto laterale affusolato è costituito da materiale rotondo sfalsato di 30 mm in alto e in basso e non ha una base in gomma. L'interruttore delle luci ha una copertura in plastica grigia come sulla VM1T del 1953. Non c'è il blocco del manubrio e il tappo del serbatoio è poco avvitato.
Il motore è composto da componenti della VM1T del 1953 (cambio, frizione, piastra di base dell'accensione e ruota dentata) e da resti di motori del 1951 (cilindro, albero motore, coperchio della Lüra, coperchio del cilindro). Il kickstarter è in alluminio non lucidato con un motivo a cialda senza rivestimento in gomma, il rubinetto della benzina è all'interno sotto lo sportello del carburatore. (Fonte: GSF)
Numeri di telaio per anno di produzione:
1953: VU1T 1001-7001
Quantità: 6.001
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