Il raddrizzatore/regolatore trasforma la tensione alternata generata dall'alternatore nella tensione continua di 12 V utilizzata nell'impianto elettrico del veicolo e mantiene la tensione entro un certo intervallo di tolleranza. In questo modo carica la batteria e garantisce che le lampadine, ad esempio, non si brucino.
Poiché questo componente è esposto a temperature molto elevate, spesso si rompe. Se il raddrizzatore/regolatore è difettoso, la batteria è costantemente scarica, con alcuni sistemi di accensione il sistema di accensione non funziona più, le lampadine si bruciano continuamente o i fari sfarfallano.