Net als een Hall-sensor in een auto is de pick-up verantwoordelijk voor het juiste ontstekingstijdstip. Hij geeft de CDI het signaal wanneer het ontstekingssignaal moet worden geactiveerd. In de pick-up zit een spoel met zeer fijne koperdraadwikkelingen. Deze wekt een spanning op tijdens het draaien van het magnetische poolwiel. Zodra het zogenaamde afbreekgebied in het poolwiel wordt bereikt (twee smalle, overlappende metalen tongen in de magnetische kern van het poolwiel), wordt een spanningspiek opgewekt die de CDI activeert en het ontstekingssignaal afgeeft.
Als de pick-up defect is, wordt het ontstekingssignaal helemaal niet of op het verkeerde moment geactiveerd.
Een eenvoudige test kan worden uitgevoerd met een weerstandsmeting. Meet hiervoor de uitgaande kabel van de PickUp op weerstand naar massa. De gemeten waarden moeten 100 Ohm plus/min 5 Ohm zijn. Zelfs met een hogere weerstand kan de motor meestal nog draaien, maar de hogere weerstand kan al duiden op een beginnend defect in de PickUp.
De BGM PickUp is van zeer hoge kwaliteit en voorziet de CDI altijd van een exact ontstekingssignaal dankzij een koolstofbarrièrelaag. Dit verbetert niet alleen het startgedrag, de ontsteking blijft ook stabiel, zelfs bij motoren met zeer hoge toerentallen.
