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“A Life in Lambretta” es una colección de historias que permite al lector seguir mis experiencias – desde mi traslado a Italia en 1992 hasta mi despedida del Rimini Lambretta Centre en 2020. Un breve resumen podría ser: acostumbrarse a las peculiaridades locales, la interminable búsqueda de Lambrettas, tiroteos, concentraciones, el vaciado de almacenes antiguos de concesionarios, viajes en scooter… todo eso y mucho más. El texto se complementa con muchas fotos para dar más color a todo.
Es una imagen y una actitud geniales, así que no – en realidad no me sorprende que gente de todo el mundo quiera una parte de ello. Diferentes culturas adaptan una imagen o subcultura a sus necesidades locales y le añaden su propio aporte; por eso el movimiento Mod evoluciona constantemente y nunca se detiene.
La burocracia italiana fue (y es) una lucha aparentemente insuperable cuesta arriba – hasta el punto de que casi es un milagro que algo se consiga. Tuve tantos problemas simplemente para abrir un taller que en algún momento – ¿cómo decirlo? – digamos que tuve que ser “ingenioso” para conseguir una simple licencia de mecánico.
Los tatuajes forman “MODS” y “1980” – y eso es exactamente lo que me marcó: me convertí en Mod en marzo de 1980. Un bonito extra fue que los tatuajes también molestaron a mi socio de entonces y a mi banquero.
“Adriatica Lambretta” y más tarde “RLC” fueron la realización de un sueño personal. Ver cómo la tienda crecía constantemente siempre me llenó de satisfacción, aunque con algunos aspectos que habría rechazado si aún hubiera estado allí.
Sí, a lo largo de los años encontré algunas piezas muy codiciadas o raras en lugares increíblemente insólitos. Pero sin querer sonar arrogante: como por nuestro taller pasaron scooters como los dos Innocenti bicilíndricos SX200, el Innocenti Siluro Streamliner y el motor del Ancillotti 230cc Sprinter, casi todo lo demás que encontramos palidece en comparación.
Por supuesto, siempre era fantástico descubrir frenos de disco o pilas enteras de escudos frontales NOS de Serie 2, pero también me alegraba encontrar piezas de repuesto genéricas, porque se vendían más fácilmente. Si tuviera que elegir las piezas más raras, pondría en primer lugar la simple moldura de aluminio para el escudo frontal de los modelos J50 Special. Por poco espectacular que parezca – en todas estas décadas solo he oído hablar dos veces de que estuvieran disponibles, y solo una vez pude adquirir una. Lo curioso: la pieza NOS venía del Reino Unido, donde nunca se vendieron los modelos de 50cc. Loco, ¿no?
Otro hallazgo notable fueron dos enormes letreros metálicos de Vespa PX que colgaban desde los años 70 sobre un cruce concurrido en Atenas. En uno de nuestros muchos viajes de compras a Grecia me di cuenta de que habían desaparecido. Se convirtió en mi misión personal averiguar si habían sido desechados, vendidos o almacenados. Me llevó 10 años de búsquedas infructuosas hasta que finalmente logré localizarlos y comprarlos. La perseverancia gana siempre, ¿verdad?
Al principio era reacio a entrar en el mundo del tuning, ya que solo veía un pozo sin fondo que engulliría tanto dinero como tiempo. Pero también sabía que era necesario para cubrir los costes de las nuevas y más grandes instalaciones del RLC. Sabía que si teníamos éxito, eso acabaría trayendo publicidad y ventas para los productos que queríamos o necesitábamos fabricar.
El nombre “Casa Performance” vino de Vittorio Tessera, que ya había pedido apoyo a Mickyboy y Lorenz del RLC. Su pasión compartida por el tuning, las carreras, las pruebas y el desarrollo permitió crear los productos en los circuitos. Mi papel fue ser jefe de equipo tanto para el Casa Lambretta Racing Team como para los equipos Parmakit. Lorenz me dijo entonces: “En las carreras tienes que estar preparado para destruir lo impensable” – y tenía razón. Sin embargo, esta experiencia fue inestimable para desarrollar productos con verdadera calidad «plug ’n’ play».
Sí, estoy orgulloso de lo que “Casa Performance” logró, aunque no quiero atribuirme el trabajo de otros – los productos CP fueron y son creados por Micky y Lorenz. Mi tarea principal era asegurarme de que la calidad estuviera por encima de lo que yo mismo habría aceptado y hacer comprender a los chicos que la “facilidad de uso” era tan importante como el máximo rendimiento. Siempre pensé en el uso en carretera, no solo en la pista. Por eso viajaba solo con mi Lambretta a casi todas las carreras de la “European Scooter Challenge”, para probar nuestros productos también en autopistas y pasos alpinos. Los chicos probaban en pista, yo en larga distancia – de esa manera cubríamos todo el espectro.
¿De qué producto estoy particularmente orgulloso? Probablemente del cárter CasaCase, porque insistí en reforzar todos los puntos débiles conocidos. Mi último gran proyecto en el RLC fue desarrollar una gama completa de productos para los modelos J-Range y Luna Line, que hasta entonces habían sido completamente ignorados. Estoy orgulloso de que pudiéramos ofrecer a los clientes una gama completa sin compromisos.
Un pequeño detalle que aún me hace sonreír es el logo “311” de RLC (con Bartolini en su SX200 en la IOM Scooter Week) y los nombres y logotipos de los productos que diseñé hasta 2020. Quería que esos logotipos fueran de libre uso – seguro de que los clientes los usarían si sonaban bien y tenían buen aspecto. Esa es la mejor publicidad de todas.
Ahora que este libro está publicado, puedo dedicar el tiempo necesario para finalizar los dos manuales técnicos para las Lambretta smallframe: uno para los modelos J-Range, el otro para los modelos Luna Line. El manual J-Range está casi terminado, y sí, planeo publicar el primero en 2025, seguido rápidamente por el segundo.
Me encantan las Lambretta smallframe y he tenido al menos una sin interrupción desde 1984. La mayoría de mis primeros scooters fueron smallframe, así que la expresión “primer amor” encaja perfectamente.
¡El arte de gesticular con las manos, reconocido en toda Italia! A diferencia de la mayoría de las demás culturas, donde los gestos suelen interpretarse como insultos, los italianos utilizan una gran variedad de gestos simplemente para comunicarse. Y créeme: ¡algunos son realmente extraños!
Dean Orton de visita en Scooter Center con su BSG Corse Lambretta
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