Intervista di Scooter Center sul libro "A Life in Lambretta" di Dean Orton – La storia di un Mod professionista
Se fai parte del mondo Lambretta, i nomi Dean Orton, Rimini Lambretta Centre e Casa Performance dovrebbero suonarti familiari. Il nostro amico Dean ha pubblicato un libro che racconta il suo trasferimento da giovane Mod inglese in Italia e come abbia fondato lì il famoso negozio di scooter. Il libro copre il suo periodo in Italia dal 1992 al 2020, quando lasciò il RLC. Abbiamo avuto l’opportunità di dare un’occhiata in anteprima e siamo pienamente d’accordo con Eddie Piller (Acid Jazz Records e anche lui un Mod di primo livello): il libro è semplicemente “dannatamente brillante!” e assolutamente imperdibile.
Vai direttamente al nuovo libro di Dean Orton qui
L’intervista
D: Ciao, Dean! Grazie per aver trovato il tempo di parlare con noi del tuo libro “A Life in Lambretta”. Per chi non l’ha ancora letto: puoi darci una breve panoramica di cosa tratta il libro?
“A Life in Lambretta” è una raccolta di racconti che permette al lettore di seguire le mie esperienze – dal mio trasferimento in Italia nel 1992 fino al mio addio al Rimini Lambretta Centre nel 2020. Un breve riassunto potrebbe essere: abituarsi alle peculiarità locali, la ricerca infinita di Lambretta, sparatorie, raduni, lo svuotamento dei vecchi magazzini dei concessionari, viaggi in scooter… tutto questo e molto altro. Il testo è arricchito da molte foto che danno colore al tutto.
D: Il sottotitolo del tuo libro è “The Story of a Professional Mod”. Hai mai pensato che un movimento che è sempre stato una sottocultura e in parte “underground” potesse diffondersi così tanto in tutto il mondo?
È un’immagine e un atteggiamento cool, quindi no – non mi sorprende affatto che persone di tutto il mondo vogliano farne parte. Culture diverse adattano un’immagine o una sottocultura alle proprie esigenze locali e vi aggiungono elementi importanti; ecco perché il movimento Mod è in costante evoluzione e non si ferma mai.
D: In un capitolo scrivi del “mostro a tre teste” della burocrazia italiana. Hai un’esperienza particolarmente memorabile in merito?
La burocrazia italiana è stata (ed è) una lotta apparentemente insormontabile – al punto che è quasi un miracolo se qualcosa viene portato a termine. Ho avuto così tanti problemi solo per aprire una semplice officina che a un certo punto – come dire – diciamo che ho dovuto diventare “ingegnoso” solo per ottenere una semplice licenza da meccanico.
D: Cosa significano i tatuaggi sulle tue nocche?
I tatuaggi formano “MODS” e “1980” – ed è esattamente ciò che mi ha segnato: sono diventato Mod nel marzo 1980. Un piacevole extra fu che i tatuaggi irritarono anche il mio socio dell’epoca e il mio direttore di banca.
D: Nel tuo libro scrivi di come hai fondato “Adriatica Lambretta” in un piccolo garage, che in seguito divenne il “Rimini Lambretta Centre”, una leggenda nel mondo Lambretta. Qual è per te la parte più gratificante di questa eredità?
“Adriatica Lambretta” e successivamente “RLC” furono la realizzazione di un sogno personale. Vedere il negozio crescere costantemente mi ha sempre dato grande soddisfazione, anche se ci sono aspetti che avrei rifiutato se fossi stato ancora lì.
D: Una parte significativa del tuo libro riguarda la caccia ai ricambi Lambretta. Hai una storia particolarmente curiosa o avventurosa legata alla ricerca di un pezzo raro?
Sì, nel corso degli anni ho trovato pezzi davvero ambiti o rari in luoghi incredibilmente insoliti. Ma senza voler sembrare arrogante: dato che attraverso il nostro negozio sono passati scooter come i due Innocenti bicilindrici SX200, il Siluro Streamliner di Innocenti e il motore per l’Ancillotti 230cc Sprinter, quasi tutto il resto che abbiamo trovato impallidisce al confronto.
Certo, era sempre fantastico scoprire freni a disco o interi lotti di scudi frontali NOS della Serie 2, ma ero altrettanto felice di trovare ricambi generici, perché si vendevano più facilmente. Se dovessi scegliere i pezzi più rari, al primo posto metterei la semplice modanatura in alluminio per lo scudo anteriore dei modelli J50 Special. Per quanto poco spettacolare possa sembrare – in tutti questi decenni ne ho sentito parlare solo due volte, e solo una volta sono riuscito ad acquistarne uno. La curiosità: il pezzo NOS proveniva dal Regno Unito, dove i modelli 50cc non sono mai stati venduti. Pazzo, vero?
Un altro ritrovamento notevole furono due enormi insegne metalliche Vespa PX che dagli anni ’70 pendevano sopra un incrocio trafficato di Atene. In uno dei nostri tanti viaggi di acquisto in Grecia, mi accorsi che erano sparite. Divenne una mia missione personale scoprire se fossero state buttate, vendute o immagazzinate. Ci vollero 10 anni di ricerche infruttuose finché finalmente riuscii a rintracciarle e acquistarle. La perseveranza vince sempre, giusto?
D: Con “Casa Performance” avete portato il tuning Lambretta a un nuovo livello. Perché è stata fondata, qual è stato il tuo ruolo e di quali sviluppi tecnici sei più orgoglioso?
All’inizio ero riluttante a entrare nel mondo del tuning, perché vedevo solo un pozzo senza fondo che avrebbe inghiottito sia denaro che tempo. Ma sapevo anche che era necessario per coprire i costi dei nuovi e più grandi locali del RLC. Sapevo che se avessimo avuto successo, questo avrebbe portato pubblicità e vendite per i prodotti che volevamo o dovevamo produrre.
Il nome “Casa Performance” venne da Vittorio Tessera, che aveva già chiesto supporto a Mickyboy e Lorenz del RLC. La loro passione comune per il tuning, le corse, i test e lo sviluppo permise di creare i prodotti sui circuiti. Il mio ruolo era quello di team manager sia per il Casa Lambretta Racing Team sia per i team Parmakit. Lorenz mi disse allora: “Nelle corse devi aspettarti di distruggere l’impensabile!” – e aveva ragione. Tuttavia, questa esperienza fu inestimabile per sviluppare prodotti con vera qualità “plug ’n’ play”.
Sì, sono orgoglioso di ciò che “Casa Performance” ha realizzato, anche se non voglio attribuirmi il lavoro degli altri – i prodotti CP sono stati e sono creati da Micky e Lorenz. Il mio compito principale era assicurarmi che la qualità fosse superiore a ciò che io stesso avrei accettato e far capire ai ragazzi che “la facilità d’uso” era importante quanto le massime prestazioni. Ho sempre considerato l’uso su strada, non solo in pista. Ecco perché viaggiavo da solo con la mia Lambretta a quasi tutte le gare della “European Scooter Challenge”, per testare i nostri prodotti anche su autostrade e passi alpini. I ragazzi testavano in pista, io sulle lunghe distanze – così coprivamo l’intero spettro.
Di quale prodotto sono particolarmente orgoglioso? Probabilmente del carter motore CasaCase, perché insistetti nel rinforzare tutti i punti deboli noti. Il mio ultimo grande progetto al RLC fu sviluppare una gamma completa di prodotti per i modelli J-Range e Luna Line, che fino ad allora erano stati completamente ignorati. Sono orgoglioso che siamo riusciti a offrire ai clienti una gamma completa senza compromessi.
Una piccola cosa che mi fa ancora sorridere è il logo “311” del RLC (con Bartolini sulla sua SX200 alla IOM Scooter Week) e i nomi e i loghi dei prodotti che ho disegnato fino al 2020. Volevo che questi loghi fossero di libero utilizzo – sicuro che i clienti li avrebbero usati se suonavano bene e avevano un bell’aspetto. Questa è la migliore pubblicità in assoluto.
D: E ora, parliamo del nostro amore condiviso per i modelli J-Range e Luna Line. Forse non tutti lo sanno, ma stai lavorando a un manuale d’officina per queste piccole bellezze. A che punto è il progetto attualmente? Possiamo sperare che venga pubblicato entro la fine dell’anno? E da dove nasce il tuo amore per le Lambretta smallframe?
Ora che questo libro è pubblicato, posso dedicare il tempo necessario per completare i due manuali tecnici per le Lambretta smallframe: uno per i modelli J-Range, l’altro per i modelli Luna Line. Il manuale J-Range è quasi finito e sì, prevedo di pubblicare il primo nel 2025, seguito rapidamente dal secondo.
Amo le Lambretta smallframe e ne possiedo almeno una ininterrottamente dal 1984. La maggior parte dei miei primi scooter erano smallframe, quindi l’espressione “primo amore” calza a pennello.
D: Hai trascorso molto tempo in Italia e ti sei immerso nella cultura. C’è una tradizione o particolarità italiana che ti ha influenzato particolarmente e che si riflette anche nel tuo lavoro o nel tuo libro?
L’arte di gesticolare con le mani, riconosciuta in tutta Italia! Diversamente dalla maggior parte delle altre culture, dove i gesti delle mani sono spesso interpretati come insulti, gli italiani usano una grande varietà di gesti semplicemente per comunicare. E credimi: alcuni sono davvero strani!
Nuovo libro di Dean Orton
Galleria Dean Orton
In relazione all’intervista
Dean Orton in visita al Scooter Center con la sua BSG Corse Lambretta
inoltre
DE | €
