Lambretta Siluro - Les chasseurs de records des années 1950
La Lambretta "Siluro" (mot italien signifiant "torpille") compte parmi les constructions les plus fascinantes et les plus importantes de l'histoire de la moto après la Seconde Guerre mondiale. Basée sur un moteur monocylindre deux temps de 125 cm³, elle a atteint en 1951 une vitesse maximale de 201 km/h - un record dans la catégorie 125 qui n'a jamais été battu.
Contexte : Vespa contre Lambretta
Après la Seconde Guerre mondiale, Piaggio (Vespa) et Innocenti (Lambretta) voulaient prouver que leurs scooters étaient plus que de simples véhicules urbains. Les deux fabricants se sont lancés à la poursuite d'une série de records de vitesse et d'endurance - également pour se surpasser mutuellement et convaincre les motards classiques. Innocenti a pris le départ en avril 1949 sur le circuit de Montlhéry avec une Lambretta à peine carénée. Le véhicule a atteint une moyenne de 103,863 km/h pendant 12 heures. En septembre 1950, une version entièrement carénée a suivi : Romolo Ferri, Umberto Masetti et Dario Ambrosini ont parcouru 100 miles (160,93 km) avec une moyenne de 142,240 km/h, toujours à Montlhéry.
Piaggio a répliqué avec une Vespa équipée d'un moteur à pistons opposés sophistiqué, qui a atteint plus de 107 mph (172 km/h). Innocenti réagit avec un prototype radical sous la direction de l'ingénieur en chef Pier Luigi Torre : une carrosserie aérodynamique en aluminium de forme ovoïde, développée par des spécialistes des usines aéronautiques Caproni, sur un châssis tubulaire léger. Le pilote était complètement encapsulé et penché en avant, seul le casque dépassait à l'extérieur à travers une vitre en plexiglas. Deux marchepieds rabattables servaient de repose-pieds, entre les jambes passaient deux conduits d'air de refroidissement vers le moteur. Le seul indicateur était un compte-tours Jaeger jusqu'à 10.000 tr/min.
Autres records (Montlhéry, juin 1951) :
- 1 km en vol : 200 km/h
- 100 km : 160 km/h
- 1.000 km : 133 km/h
- 5.000 km : 98 km/h
- 1 heure : 159 km/h
- 6 heures : 133 km/h
- 12 heures : 132 km/h
Record du monde à 201 km/h - 8 août 1951
La limite magique des 200 km/h a été franchie par Romolo Ferri le 8 août 1951. La course au record a eu lieu sur l'autoroute entre Munich et Ingolstadt - fermée spécialement pour l'essai.
- Conducteur : Romolo Ferri
- Date : 8 août 1951
- Lieu : autoroute Munich-Ingolstadt
- Véhicule : scooter de record Lambretta 125 cc spécialement conçu.
- Résultat : 201 km/h - nouveau record du monde dans la catégorie 125cc.
Caractéristiques techniques du moteur du record
- Cylindrée : 125 cm³, monocylindre deux temps
- Suralimentation : compresseur Roots, entraîné directement par le vilebrequin (développé en interne par Innocenti)
- Puissance : >20 ch (une source indique 20,75 ch à 9.700 tr/min)
- Taux de compression : 18:1
- Carburant : mélange d'alcool et d'huile à haut indice d'octane
- Cylindre : Cylindre à pont spécialement moulé avec canaux d'admission et d'échappement, basé sur le modèle C de Lambretta.
Seulement deux construits - et les deux ont survécu
Deux véhicules Siluro ont été construits à l'origine : Un pour les courses de records, un deuxième comme machine de remplacement. L'un d'entre eux se trouve depuis des décennies au Musée des sciences et de la technique de Milan. L'autre appartenait à la famille Panini, connue pour sa collection de Maserati. Cette dernière voiture a été vendue aux enchères début 2025 et est revenue à Milan grâce à Vittorio Tessera de Casa Lambretta et à la Fondazione Ferdinando e Luigi Innocenti.
Vente aux enchères 2023 chez Artcurial
- Numéro de lot : 325
- Prix estimé : 65 000 € - 100 000 €
- Prix d'adjudication : 160.920 € (sans limite)
- État : Voiture de musée, non restaurée ("as is"), révision technique complète recommandée
- Particularité : Carénage original de la course au record, invitations à Goodwood et Compiègne comme preuve de l'importance historique.
Visite unique à l'Open Day 2015 du RLC
C'est précisément ce véhicule qui a été exposé en 2015 à l'Open Day du Rimini Lambretta Centre (RLC) à l'occasion de son 20e anniversaire. Nous étions sur place à l'époque - et avons même eu la chance de tester les deux prototypes twin originaux de la Lambretta :
La façon dont Dean Orton a réussi à arracher ce précieux morceau d'histoire au Signore Panini est d'ailleurs racontée dans le livre
Il y est également question de la mission confiée plus tard à RLC : Rendre la Siluro techniquement prête à rouler - en préparation à l'invitation des Panini pour le 70e anniversaire de Lambretta au festival de Goodwood en 2017.
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