Challenge Scootentole - 10h-Course à Magny-Cours, Nevers (F)
La dernière course d'endurance de la saison a eu lieu le week-end dernier à Magny-Cours. Scootentole a organisé une course de 10 heures sur la 'PISTE CLUB', un circuit de 2,53 km situé juste à côté de la célèbre piste du GP. Comme les années précédentes, le "Projet PAUL" a répondu à leur invitation, aux côtés de 40 autres équipes de course venues de toute l'Europe, car il s'agissait de défendre le titre de l'année précédente !
Malgré quelques turbulences en amont - dues au changement de date de l'organisateur et à des absences de pilotes pour cause de maladie - nous avons finalement réussi à présenter deux équipes de quatre pilotes chacune dans la classe SP1 ("Smallframe Proto") :
L 'équipe 1, composée de Romain, Felix, Wolfi et Thomas, a pris le départ avec le M200 V50-Racer (#6) de 40 CV, l'équipe 2 avec le Falc-PK (#176) d'environ 28 CV, piloté par Volker, Markus, Julia et Dennis, qui était également le chef et le mécanicien principal des deux équipes (ce qui devait encore le pousser à ses limites). Mais reprenons tout depuis le début...
Après un long voyage et une courte nuit dans un mobil-home - disons "douillet" - de 10 personnes, le samedi, veille de la course proprement dite, était consacré au montage, à l'entraînement et aux qualifications. Malheureusement, la météo n'a pas été clémente et il n'a cessé de pleuvoir à verse. Avec les 6e et 19e places sur la grille de départ après les qualifications et l'espoir de conditions plus sèches le lendemain, nous sommes rentrés tôt le soir, car le jour suivant devait commencer tôt ! Par chance, le jour de la course a commencé beaucoup plus sec que la veille, si bien que nous avons décidé de ne pas utiliser de pneus pluie. Et c'est enfin parti ! Le départ a été donné à 8h45. Wolfi et Markus ont effectué le premier relais de manière souveraine sur des pneus slicks et sur une piste encore humide. La piste s'est progressivement asséchée, ce qui a permis d'améliorer les temps au tour - jusqu'à la première interruption de la course après environ trois heures. La chute grave d'un pilote d'une autre équipe a mobilisé l'équipe de secours pendant un long moment, ce qui a bloqué tous les pilotes derrière le Safety-Car.
À ce moment-là, l'équipe 2 et sa voiture de tourisme étaient rentrées au stand. Pendant le troisième relais, le moteur s'est arrêté. La cause a été rapidement trouvée : Une perte massive de dents au niveau du pignon d'embrayage nous a valu une pause de quatre bonnes heures, pendant laquelle Dennis, Volker et Markus ont démonté le moteur pour partir à la recherche des dents perdues. Je cite mon voisin de box Robert : "Tantôt on est le chien, tantôt on est l'arbre"...
Pendant ce temps, la course avait repris son cours, tout comme notre Romain : il a réalisé son nouveau meilleur temps au tour en 1.28.116, soit le troisième meilleur temps au tour de toute la course. Partis de la 6e position, nous étions désormais en 2e position, juste derrière le "Vespa Italy Team" de Crimaz et devant le "Superbordel Deluxe", nos partenaires de battle français de l'année dernière. Les Lambrettas de Casa Performance et de TD Customs se trouvaient également aux premières places, ce qui a donné lieu à une course passionnante !
Reléguée à la 39e place, l'équipe 2 a commencé sa course de rattrapage vers 15 heures. Bon, on ne peut pas vraiment parler de course de rattrapage, mais au moins quelques tours ont encore pu être accumulés, car non seulement le moteur tenait le coup, mais il tournait à nouveau comme une horloge. Les gars ont fait du bon travail et n'ont pas abandonné, et c'est ce qui compte à la fin ! Environ deux heures avant la fin de la course, l'équipe 1 a également été touchée : après que le carburateur ait glissé, un palier d'axe de piston défectueux nous a contraints à remplacer le moteur. Trop de tours nous séparaient de la concurrence, qui continuait à se battre pour les premières places. Et bien qu'une place sur le podium n'aurait pu être atteinte qu'en cas de défaillance d'une des autres équipes, nous avons continué à nous battre jusqu'à ce que le drapeau à damier soit brandi après exactement 10 heures.
Au final, le projet PAUL s'est classé 4e (équipe 1) et 10e (équipe 2) dans la catégorie SP1, ce qui lui a valu les 7e et 33e places au classement général. Le meilleur temps au tour (1.26.766) a été réalisé par Casa Performance, suivi par Vespa Italy Team (1.27.527) et Projekt Paul (1.28.116). Nous félicitons tous les pilotes qui ont franchi la ligne d'arrivée et nous remercions chacun d'entre eux, en particulier l'organisateur Scootentole, qui a rendu possible ce week-end de course passionnant. Nous remercions également nos sponsors, Scooter Center, KR Automation, FalkR et Egig Performance, car ce n'est qu'avec vous que le projet PAUL est ce qu'il est : une équipe d'amis qui a du succès et qui a beaucoup de cœur pour le sport automobile !Vous trouverez les résultats ici