In 1965 verscheen de Vespa Super Sprint. De naam zegt het al: niet alleen het extreem sportieve uiterlijk maar ook het doorontwikkelde motorblok van de Vespa V50/90 maken dit model bijzonder. De Vespa Super Sprint won de eerste rondrit door Italië en nog enkele andere races.
Nieuw is de vierversnellingsbak. De motor wordt gevoed door een 16/16 Dell'Orto carburateur. Een aanzienlijk deel van het extra vermogen komt van de uitlaat die speciaal voor dit model is ontwikkeld. “De uitlaat van verchroomd staal”, aldus Vespa Tecnica deel 3, “ontwikkelt een karakteristiek metaalachtig, typisch sportief geluid en geeft het voertuig een sportiever uiterlijk.” Naast de uitlaat zijn op de Super Sprint tal van onderdelen gemonteerd die exclusief voor dit model zijn. Gelukkig kunnen deze ook eenvoudig op andere Smallframe Vespa's worden gemonteerd. Het stuur, met witte snelheidsmeter tot 100 km/h, is mogelijk de voorloper van alle dropbars: smaller en iets gekanteld.
Het zadel van de Super Sprint klapt niet naar voren, maar naar achteren open. Het is duidelijk kleiner en smaller dan standaard en onderstreept daarmee het sportieve karakter. Karakteristiek is ook de tank tussen het beenschild en het zadel. Bij nadere inspectie blijkt het een bagageruimte te zijn – hiervan bestonden meer dan tien jaar geleden al de eerste reproducties in GFK. Het kleine kussentje dient niet alleen voor de looks, maar maakt ook een aerodynamische rijhouding mogelijk om de 85 km/h te halen. Aan beide zijden van het compartiment bevinden zich stickers met de tekst "90 Super Sprint". Onder deze dummy-tank zit een reservewiel, dwars geplaatst zoals bij recordvoertuigen uit het vorige decennium.
Om het geheel compacter te laten lijken, zijn twee wielkappen in voertuigkleur gemonteerd. Bij de eerste serie wordt het reservewiel met een klauw in het voetgedeelte bevestigd. Het voorspatbord is gestroomlijnder en straalt zelfs in stilstand snelheid uit. Het hele beenschild is smaller en loopt naar boven toe taps toe, wat zorgt voor een optimale luchtweerstandscoëfficiënt. Passend hierbij is ook het treeplank smaller uitgevoerd met een bijpassende hoofdstandaard.
De Super Sprint behoort tot de opvallendste Vespa’s en geniet al decennialang een ongekende populariteit. Die vraag heeft helaas ook de prijzen flink opgedreven: de Super Sprint is een van de duurste Vespa’s uit de jaren zestig. Ironisch genoeg was het tegelijkertijd een commercieel fiasco. In Italië werden slechts ca. 5300 stuks van het model SS 90 geproduceerd. Voor de exportmarkten kwamen daar nog ongeveer 2500 SS 50’s bij. De combinatie van lage oplage en veel specifieke onderdelen maakt dit model bijzonder gewild. Door het uitstekende rijgedrag werd het bovendien graag in races gebruikt – en daar niet bepaald gespaard.
De hoge vraag heeft ertoe geleid dat onderdelen voor de SS herhaaldelijk zijn gereproduceerd. Werden deze tien jaar geleden nog grotendeels in GFK geproduceerd in Engeland, tegenwoordig komen veel onderdelen in plaatstaal uit Azië. Dankzij de goede beschikbaarheid van onderdelen is het tegenwoordig vrij eenvoudig om een replica van dit gewilde sportmodel te bouwen. In samenwerking met Blechwerk hebben we een afgeschreven 50cc omgebouwd om de kwaliteit van de onderdelen te testen en aandachtspunten tijdens de ombouw te documenteren.